北歐─平等─台灣（Scandinavia/the Nordic-Equalitarianism-Taiwan)

• 稅前及移轉給付之前的所得分配，北歐國家比美國、加拿大、英國明顯較為平等。［最低所得組分到的所得比例高於美、加、英國，最高所得組佔有的所得比例低於美、加、英國。］但研究顯示，所得平等化於1980年代已經停止，於過去十五年間差距稍微拉大。

• 生活於貧窮中的人們數量減到最低；這可以說是福利國家的最大成就。這在丹麥和瑞典的成效最為戲劇性，其稅前及移轉給付之前的貧窮比例略等於美英，但其賦稅和社會制度卻造成使貧窮人口減少80%至90%的效果。然而，實物給付或直接服務的福利措施之影響在此表中不易看到。

• 北歐福利制度跟其餘先進國家的差別，在於其更周全、慷慨、昂貴的直接服務，如托育和老人照護。

• 雖說北歐公共社福支出毛額為世界之冠，但是，其移轉給付課稅的制度，以及其他國家的自願福利和直接付費，縮減了兩者的差距：

• 北歐國家移轉給付大部分項目都是要課稅的，如此得以耙回富人分得的一部份普及福利給付。英國和北歐的10%差距就這樣彌平了。

　

• 美國在計入自願性社會支出（例如由公司提供的醫療保險）之後，也達到類似比例。但是，自願性社會支出並非涵蓋全民；美國就有六分之一人口沒有醫療保險，而且有更大比例保險不足。

　

• 當今北歐政治辯論的焦點不在社福制度的目標或作法（這是普遍被接受的），而在社福系統是否有效率、是否充分、是否付得起。

資料來源： E. S. Einhorn and J. Logue (2003), "Social Democracy and Social Programs"；劉毓秀評述.